Le Gabon, hôte de la finale de la 28e Coupe d'Afrique des Nations, a l'honneur de recevoir Pelé, dont la venue est symbole de fête.
La 28e CAN s'achèvera ce dimanche avec l'affiche Côte d'Ivoire - Zambie à Libreville en finale. Les protagonistes des deux équipes tenteront de remporter le trophée devant un invité de marque.
Le Brésilien Pelé a en effet répondu à l'invitation d'Ali Bongo, le président gabonais. L'occasion pour l'ancienne star du football de vérifier que sa cote de popularité est encore intacte. Il a notamment inauguré une pièce du stade où un buste de bronze à son effigie est installé.
Le président Ali Bongo s'est montré très flatteur dans son discours de présentation envers la star qui a désormais 71 ans: " Vous avez rendu éternel le maillot N°10 et tout amateur de football voudrait le porter en souvenir de votre talent exceptionnel. Vous êtes un trésor pour l'humanité, c'est pourquoi nous avons voulu vous dédier une salle de ce stade. Nous vous vouons une admiration forte, affectueuse ".
Le triple champion du monde a fortement apprécié l'hospitalité gabonaise, après avoir assisté au match Côte d'Ivoire - Mali (1-0) en demi-finale.
L'ancien attaquant vedette du FC Santos avait déjà visité le pays en 1967, il a donc pu constater que si les cadres sont restés, le décor à changé.
En réponse, il a en effet sorti une anecdote absolument ahurissante :
" Il y avait une guerre civile dans la zone. On nous a dit " Vous ne pouvez pas allez là-bas, il y a une guerre. Il faut être fou ". Nous nous arrêtions à Dakar et devions jouer ici et à Kinshasa. Omar Bongo était le président à l'époque.
Il a dit: " Nous allons arrêter la guerre parce que nous voulons voir Pelé ". Le président a arrêté la guerre. C'était fantastique. Ils ont arrêté, nous sommes venus et on est parti. Je ne peux pas oublier , c'était fantastique ".
Ce à quoi a répondu séchement Maradonna à la télé Vénézuelienne : « Pelé ? Sa place est dans un musée. Qu'il arrête de se tromper de médicaments ! «