Une minute de silence a été observée avant le coup d'envoi du quart de finale de la CAN-2012 Zambie-Soudan, samedi à Bata (Guinée équatoriale), en hommage aux victimes des violences ayant suivi un match de football entre deux équipes égyptiennes mercredi.
Les vingt-deux joueurs et le trio arbitral se sont postés autour du rond central pendant cette minute qui avait été décidée la veille par la Confédération africaine (CAF). Les Zambiens avaient les mains dans le dos, les Soudanais les avaient en avant, sous la forme d'une prière musulmane.
Le stade de Bata ne comptait alors que quelques dizaines de spectateurs. C'est d'ailleurs le seul reproche à faire, mais il est de taille, sur ce match qui a été joué sur un bon rythme et qui a donné du spectacle.
La logique a été respectée dans ce premier quart de finale de la CAN qui a vu le succès de la Zambie aux dépens du Soudan (3-0). Les Chipolopolos retrouvent le dernier carré pour la première fois depuis 1996 et affronteront le Ghana ou la Tunisie.
Zambie-Soudan 3-0
Zambie : Sunzu (15e), Katongo (66e), Chamanga (86e)
Hervé Renard tient son pari. Le sélectionneur français de la Zambie, assez méconnu dans son pays, est en passe de réaliser un véritable exploit avec son équipe. Les Boulets de Cuivre n'ont en effet rencontré aucune difficulté pour disposer du Soudan, modeste 113eme équipe au classement FIFA.
Fidèle à son style, fait de jeu en une touche, la Zambie a surclassé son adversaire tant techniquement que physiquement.
Démarrant fort avec un pressing imposant dans le camp adverse, les Chipolopolos ouvraient rapidement le score sur un coup franc rentrant de Kalaba qui permettait à Sunzu de devancer la sortie du gardien Al Hadi (1-0, 15e).
Pas irréprochable sur ce coup, le gardien soudanais sauvait toutefois son équipe en sortant de belles tentatives de Lungu (18e) et Musonda (35e).
Largement dominés, les Crocodiles du Nil peinaient à sortir de leur camp et leur déchet dans les transmissions les empêchaient de progresser en contre. Pour ne rien arranger, les sorties sur blessure de deux joueurs clés (Youssef et Hamid Nazar) déséquilibraient l'équipe qui se retrouvait désorientée.
Une aubaine pour des Zambiens qui contrôlaient le rythme de cette partie et ne forçaient pas leur talent en seconde période.
Un débordement de Kalaba permettait même à son équipe de doubler sur la mise sur un penalty provoqué par Ali. Le défenseur soudanais était même expulsé sur le coup et Katongo pouvait transformer la sentence en deux temps (2-0, 66e).
A dix, le Soudan rendait les armes et s'inclinant une dernière fois sur une belle frappe enroulée de Chamanga (3-0, 86e). Solidaire, compacte, cette équipe zambienne est déterminée à aller au bout. Histoire de rendre hommage à l'équipe qui avait péri dans un accident d'avion en 1993 au... Gabon, lieu de la finale.
Le joueur du match :
Passé par le Danemark (Brondby), l'Allemagne (Bielefeld) et aujourd'hui en Chine (Henan), Chris Katongo est un véritable globe-trotteur. Et ses différentes expériences lui permettent sans doute de servir sa nation. Car sur le terrain, il est irréprochable. Buteur, le capitaine de la Zambie a livré une prestation exemplaire au milieu de terrain en se montrant aussi efficace à la récupération qu'à l'animation.
La déception :
Véritable révélation de cette CAN, Emmanuel Mayuka a déçu. L'attaquant des Young Boys de Berne n'a rien apporté sur le front de l'attaque et s'est plutôt montré brouillon balle au pied. Il devra faire beaucoup mieux en demi-finale, s'il veut obtenir une chance de partir de Suisse et entrer dans un grand club.