Le président zimbabwéen Robert Mugabe a menacé lundi de récuser son homologue sud-africain Jacob Zuma, qui joue le rôle de "facilitateur" de la Communauté de développement d'Afrique australe (SADC) dans le conflit qui l'oppose à son Premier ministre Morgan Tsvangirai.
Mais cela ne l'empêche pas de fêter ses 88 ans aujourd'hui. Et les partisans du président du Zimbabwe n'ont pas lésiné sur les moyens: l'équivalent de près de 750 000 euros pour la fête, dans ce pays où tout manque.
Cette coquette somme que ses partisans ont réunie pour offrir un anniversaire somptueux à leur président, ce mardi à Mutare est soit quatre fois plus importante qu'il y a trois ans.
Le Mail and Guardian (Afrique du Sud) détaille le programme prévu dans la capitale du Zimbabwe: "un gâteau d'anniversaire géant, un repas composé de trois plats, mais aussi un gala avec de nombreux artistes, un concours de beauté 'Miss Mouvement du 21 février' et un tournoi de football surnommé la 'Bob 88 Super Cup'". Bob comme Robert, 88 comme le nombre de bougies qu'il va souffler ce mardi 21 février.
Une dépense jugée indécente par de nombreux opposants zimbabwéens, alors que "la nourriture manque, les écoles n'ont plus de livres, et la typhoïde progresse", note le Guardian britannique.
Le Mouvement pour le changement démocratique, dont est issu son ex-rival devenu Premier ministre Morgan Tsvangirai, a lui aussi condamné ce "gâchis" et estimé que "Mugabe était déconnecté des réalités" d'un pays sur lequel il règne depuis son indépendance il y a 32 ans.
A 88 ans ce mardi, il ne voit pas pourquoi cela changerait: quitter la présidence du Zimbabwe serait un "acte de lâcheté". Et les élections libres et sans violences, que le partage du pouvoir conclu en 2009 devait aider à organiser, ne semblent toujours pas d'actualité.